Reflexionando sobre la economía basada en los servicios…
A medida que nuestra economía de fabricación y producción se ha ido erosionando a lo largo de las décadas, la hemos sustituido por una economía basada en los servicios. A medida que hemos ido enviando los puestos de trabajo de fabricación al extranjero, nos hemos creído la idea de que el crecimiento económico es posible y sostenible cuando la mayoría de los estadounidenses trabajan en el sector de los servicios. Esto es falso.
La riqueza se genera en este país cuando producimos cosas y las vendemos en el extranjero. Esto hace que la riqueza entre en el país. Los empleos basados en los servicios son trabajos dignos, pero no son los que producen riqueza para el país. Los empleos de servicios necesitan empleos basados en la producción/exportación.
Un ejemplo
Supongamos que hay una isla y que en ella viven tres personas. Una es un agricultor, otra un manitas y otra un terapeuta. El agricultor cultiva alimentos y los vende al manitas y al terapeuta. El manitas construye casas y las mantiene para el agricultor y el terapeuta. El terapeuta proporciona terapia al agricultor y al manitas cuando la necesitan. Claro que pueden existir en este escenario, pero no se crea riqueza neta. Se está moviendo de un lado a otro.
Ahora, digamos que el agricultor empieza a cultivar tantos alimentos que puede exportar la mitad de ellos a otra isla. Esto aporta riqueza a su isla. Entonces invierte esa riqueza en el negocio del manitas porque éste tiene una gran idea. El manitas desarrolla un producto que es realmente sorprendente. Construye muchos de ellos y los vende a la otra isla. Esto aporta aún más riqueza a la isla. Ahora, el terapeuta tiene una gran idea para un libro que cambiará la forma de pensar del mundo. El manitas y el agricultor tienen mucho capital y lo invierten en su idea del libro. Ahora el libro se produce y se vende también en otras islas. Todos se hacen muy ricos.
Debido al crecimiento de los negocios en la isla, muchas personas se trasladan a ella. Trabajan en la producción de los productos que se venden en el extranjero. También se desarrollan otros empleos basados en los servicios porque hay más gente con más necesidades de servicios. Pero todo ello está impulsado por las exportaciones y la afluencia de riqueza a la isla.
Nuestros problemas
Gran parte de nuestro problema es que nos centramos en indicadores económicos estúpidos. Consideramos que dos cosas, en su mayoría, lo dicen todo: la cifra de desempleo y el mercado de valores.
En primer lugar, la cifra de desempleo está manipulada. Se modificó a principios de los años 90 para que fuera mucho más «bonita», de modo que el 10% de desempleo actual se parece más al 15-17% de desempleo de antes de 1990. El gobierno quiere que el panorama sea de color de rosa. ¿Por qué? Para la reelección. Además, el empleo no es lo más importante en lo que deberíamos centrarnos, aunque es en lo que se centra la mayoría de la gente. Si todo el mundo trabajara cavando agujeros para luego volver a rellenarlos, eso no es bueno para la economía. Incluso si el resultado fuera un 0% de desempleo. ¿Lo entiendes? Los trabajos tienen que servir para una capacidad productiva, de lo contrario es un desperdicio.
Hace unos años, el desempleo era bajo, pero casi todo el mundo se dedicaba a trabajos basados en los servicios, como constructores de viviendas, agentes hipotecarios, etc. Ya vimos cómo resultó eso…
En segundo lugar, el mercado de valores también puede ser manipulado en base a las empresas de Wall St. y a la acción del gobierno. La política monetaria fácil puede hacer que los precios de los activos se disparen, incluidas las acciones. Esto no significa necesariamente una economía sana. Además, si las acciones suben pero el dólar pierde valor (la historia de 2009), no significa necesariamente una economía sana.
Nuestra economía debería medirse por la capacidad productiva de nuestra economía, nuestras exportaciones que aportan riqueza al país, la fortaleza de nuestra moneda y la creciente rentabilidad de las empresas estadounidenses. Veamos… la capacidad productiva lleva años bajando, importamos MUCHO más de lo que exportamos y nuestra moneda está cayendo en picado. Díganme ustedes lo fuerte que es nuestra economía…